У 1862 році старець Амвросій отримав вивих руки, невдале лікування якого ще більше послабило його здоров'я, отже він не міг ходити на богослужіння до храму, а взимку не міг виходити з приміщення. У серпні 1868 року він небезпечно захворів на гемороїдальну кровотечу.
Тоді він був ченцем в обителі Преподобного Сергія, а тато працював помічником інспектора в Московській духовній академії. Батько Амвросій – духовник найвідомішої Православної Радіостанції «Радонеж», він постійно виступав у прямих ефірах, записував численні передачі, відповідаючи на запитання радіослухачів.
Старець Амвросій прославився прозорливістю, даремно зцілювати тілесні недуги і лікувати душевні рани. Йому моляться про допомогу в різних життєвих потребах, про зцілення в хворобах, про тверде стояння російського народу у вірі батьківській, про добрий характер і християнське виховання дітей.
У 1870-х роках Амвросій заснував недалеко від Оптиної пустелі жіночий монастир. Казанську Шамординську пустель.
Він за своїм звичаєм відповідав у жартівливому тоні: "Жити – не тужити, нікого не засуджувати, нікому не докучати, і всім моя повага." Такий тон старцевої мови часто викликав посмішку на уста легковажних слухачів. Але якщо серйозно вникнути в це повчання, то кожен побачить у ньому глибоке значення.