Neo soul виник у 1980-х і на початку 1990-х років, коли виступали такі музичні групи, як Prince, Tony! Тоні! Тоне!, Теренс Трент Д'Арбі, Джоі та Монетний стан, чия музика відхилялася від конвенцій більшості сучасних R&B того часу.
Фраза «нео-соул» спочатку була введена Кедаром Массенбургом у 1990-х роках для опису особливий стиль, який народився з соулу та R&B. Набагато більш еклектичний у своїх впливах неосоул поєднав своє коріння соулу з фанком, джазом, ф’южн, хіп-хопом, поп-музикою та африканською музикою.
Нео соул (іноді його називають прогресивна душа) — жанр популярної музики. Як термін, його ввів підприємець музичної індустрії Кедар Массенбург наприкінці 1990-х років, щоб продати та описати стиль музики, який виник із соулу та сучасного R&B.
Це поєднує в собі елементи класичного соулу, ритм-енд-блюзу, джазу та хіп-хопу, створюючи унікальне та душевне звучання. Neo soul характеризується автентичним і органічним звучанням, інтроспективною лірикою та живою інструментацією.
Еріка Баду Еріка Баду її називають «першою леді нео-соулу» та «королевою нео-соулу».
Термін неосоул був введений Кедар Массенбург Motown Records наприкінці 1990-х як маркетингова категорія після комерційних проривів таких виконавців, як D'Angelo, Erykah Badu, Lauryn Hill і Maxwell.