Хоча каспази названі за їх помітне розщеплення після аспартату (цистеїн-аспарагінові протеази), вони можуть розщеплюватися після інших кислотних залишків, таких як глутамінова кислота або навіть фосфор-серин, але біологічне значення цих розрізів ще належить визначити. 12 травня 2017 р.
Їх називають каспазами завдяки їх специфічній активності цистеїнової протеази – цистеїн у своєму активному центрі нуклеофільно атакує та розщеплює білок-мішень лише після залишку аспарагінової кислоти.
Ефекторні каспази, які також називають каспазами ката, розщеплюють різноманітні клітинні субстрати, таким чином руйнуючи нормальні клітинні функції та призводячи до загибелі клітини. На сьогодні ідентифіковано понад 250 клітинних субстратів для каспаз.
Каспази ссавців є цистеїнові протеази (сімейство C14), які розщеплюють субстрати після залишків аспартату (звідси їх назва) і відіграють роль в апоптозі [18]. Інгібітори каспази, які часто використовуються, є невеликими, проникними для мембрани пептидами, які мають карбокси-кінцевий аспартат і хлор-/фторметилкетонну групу.
Опубліковано 13 квітня 2023 р. Каспаза є активним протеазним ферментом, необхідним для апоптозу, тоді як, навпаки, прокаспаза є неактивним протеазним ферментом, який є неактивним попередником каспази. Крім того, прокаспази є більшими молекулами, ніж каспази, і зазвичай є гетеродимерами або гетеротетрамерами.
Білок CASP3 є членом протеаза цистеїн-аспарагінової кислоти (каспаза) родина. Послідовна активація каспаз відіграє центральну роль у фазі виконання клітинного апоптозу.