Він рідний брат
, другий чоловік Гертруди та дядько, а пізніше вітчим принца Гамлета. Він отримав трон Данії убив свого брата отрутою, а потім одружився на вдові покійного короля.
У великій частині п’єси Гамлет або божевільний, або прикидається божевільним. Залежно від того, наскільки далеко назад, на вашу думку, сягає його ексцентрична поведінка, правдоподібно, що він мав історію психічної нестабільності, і що Клавдій став королем тому що виборці вважали Гамлета непридатним.
Принц Гамлет був не в змозі претендувати на трон, оскільки він був ще молодий і ще не досяг віку зрілості, необхідного для того, щоб взяти на себе обов'язки короля.
Сповідь Клавдія Клавдій стає на коліна перед своїм особистим алтарем і зізнається Богу, що він убив свого брата. Він визнає, що цей вчинок непростимий, але він не бажає відмовлятися від своєї нової влади та позиції. Натомість він просить божественного втручання, щоб пом’якшити його, щоб він міг попросити прощення.
Король Клавдій поганий король, тому що він надає перевагу владі над фактичним правлінням. У першій дії Гамлет зазначає, що Клавдій зробив Данію посміховиськом серед інших народів, влаштувавши показні святкування коронації так швидко після смерті свого брата.
Читачі знають, що Гамлет писав любовні листи Офелії, бо вона показувала їх Полонію. Крім того, Гамлет каже Офелії: «Я кохав тебе колись» (3.1. 117). Після смерті Офелії він знову зізнається в коханні до Офелії Лаерту, Гертруді та Клавдію, кажучи:Я любив Офелію.