Тисячі людей приїхали в Австралію в надії знайти багато золота і розбагатіти. Лихоманка почалася в 1851 році, коли поблизу Батерста, Новий Південний Уельс було знайдено золото, і закінчилася останньою лихоманкою в 1893 до Калгурлі, Західна Австралія.
Відкриття срібла на іншому березі Сьєрри в Неваді поклав кінець каліфорнійській золотій лихоманці; під час свого розпалу близько 80 мільйонів доларів США (приблизно 1,9 мільярда доларів у доларах 2005 року) щорічно вилучалися із золотих родовищ, але ця цифра впала майже вдвічі, коли було відкрито Comstock Lode.
Золота лихоманка мала величезний вплив на населення Австралії. Новина про відкриття 1851 року привернула увагу людей з усього світу. Лише за два десятиліття, Імміграція збільшила населення Австралії в чотири рази, з 438 000 у 1851 році до 1,7 мільйонів у 1871 році.. У міру збільшення популяції воно також почало диверсифікуватися.
В Австралії така концентрація золота відбулася на Землі сотні мільйонів років тому в східних штатах і тисячі мільйонів років тому в Західній Австралії. Як і золото, рідини можуть нести інші розчинені мінерали, такі як кварц. Ось чому золото часто зустрічається разом з кварцом.
У 1851 році шукачі золота з усього світу почали напливати до колоній, змінивши хід історії Австралії. Золота лихоманка значно розширила населення Австралії, підняла її економіку та призвела до появи нової національної ідентичності.