Є два типи об'єктивів – фіксовані та зум-об'єктиви.
мають фіксовану фокусну відстань, а зум-об’єктиви мають змінну фокусну відстань.
Деякі об’єктиви мають змінну фокусну відстань (наприклад, 18-55 мм або 70-200 мм) і називаються зум-об’єктивами., а інші мають фіксовану фокусну відстань (наприклад, 50 мм або 100 мм) і називаються фіксованими об’єктивами. Вибір між варіооб’єктивом і фіксованим об’єктивом часто залежить від уподобань і предмета зйомки.
Коли ми бачимо «10-кратне збільшення», це означає, що об’єктив може збільшити масштаб у десять разів перевищує значення його найширшої фокусної відстані. Отже, 10-кратне збільшення, яке починається з 28 мм, збільшить до 280 мм, але 10-кратне масштабування, яке починається з 24 мм, збільшить лише до 240 мм. Веб-камера з оптичним зумом може наблизити зображення перед його зйомкою.
Фокусна відстань лінзи визначає збільшення, з яким вона відображає віддалені об’єкти. Воно дорівнює відстані між площиною зображення та точкою, яка відображає віддалені об’єкти того самого розміру, що й відповідна лінза.
Об’єктив із 2-кратним збільшенням збільшить до 40 мм. Об’єктив із 3-кратним збільшенням збільшить до 60 мм. Об’єктив із 10-кратним збільшенням збільшить до 200 мм. А 60-кратний зум-об’єктив міг би збільшити зображення 1200 мм.
Фокусна відстань – це те, що впливає на збільшення. За винятком спеціальних об’єктивів, чим більше фокусна відстань, тим більше зображення в кадрі. Зум – це здатність об'єктива змінювати фокусну відстань.