Серед місцевих різновидів пончика — смажена пампушка (українська), баурсак (тюркська), кабартма (булгарська), лукумадес (греко-турецька), «чернечі пуки» (французька та баварська), берлінер (німецька), смультринг (норвезька), суфга ізраїльська).
Донати, вони ж – пончики, вони ж – пампушки, з'явилися в США з переселенцями з Голландії та знайшли там другу батьківщину. Почавши як недорогий засіб заморити черв'ячка, вони поступово перетворилися на улюблені національні ласощі та символ Америки.
Донат – десерт з начинкою покритий глазур'ю з можливим додаванням посипання. Пончик – це кондитерський виріб без начинки, без глазурі та без посипання, виготовлений із суцільного тіста, посипаний цукровою пудрою. Донат подається холодним, тоді як пончиком ласують виключно у гарячому вигляді.
Як називається пончик без дірки? Пончик без внутрішнього отвору (дірки в середині) називається берлінер.
Наявність отвору у пончику стало раціональним вирішенням цієї проблеми. Так пончики готуються швидше, краще прожарюються і при цьому виходять менш маслянистими та жирними.