Альфа-частинки є найшкідливішою внутрішньою небезпекою порівняно з гамма-променями та
. Радіоактивні матеріали, які випромінюють альфа- та бета-частинки, є найбільш небезпечними при ковтанні, вдиханні, поглинанні чи ін’єкції. Гамма-промені є найшкідливішою зовнішньою небезпекою.
Як уже пояснено іншу відповідь, альфа-джерела завдають набагато більшої шкоди, коли вони потрапляють у вас. Але для джерел поза вашим власним тілом гамма-випромінювання є найбільш проникаючим, але бета- та гамма-випромінювання мають однакове RBE.
З точки зору іонізуючого потенціалу, так, альфа-випромінювання сильніше гамма-випромінювання. Проте гамма-випромінювання несе більше енергії та може проникати крізь багато типів матерії та живих тканин, оскільки воно є електромагнітною енергією, а не часткою, як-от альфа- чи бета-частинка.
Альфа-випромінювання є найнебезпечнішим оскільки він сильно іонізуючий і легко засвоюється клітинами; бета- та гамма-випромінювання не такі небезпечні, оскільки вони менш іонізуючі та навряд чи поглинаються клітиною. Зазвичай вони просто проходять через нього.
Випромінювання альфа-частинок зазвичай викликає занепокоєння безпеки лише в тому випадку, якщо радіоактивний розпад відбувається від атома, який уже знаходиться всередині тіла або клітини. Випромінювачі альфа-частинок особливо небезпечні при вдиханні, ковтанні або потраплянні в рану.
Гамма-промені є радіаційною небезпекою для всього організму. Вони можуть легко проникати через бар’єри, які можуть зупинити альфа- та бета-частинки, такі як шкіра та одяг.