Відходи включали як рідини, так і тверді речовини, що містилися в різних контейнерах, а також корпуси реакторів з відпрацьованим або пошкодженим ядерним паливом або без нього. З 1993 р. утилізація в океані заборонена міжнародними договорами.
На міжнародному рівні Лондонська та Барселонська конвенції захищають наші моря від радіоактивності. В США, Конгрес прийняв Закон про охорону моря, дослідження та заповідники 1972 року, також відомий як Закон про скидання в океан. Цей закон зі змінами, внесеними в 1977 році, зробив захоронення РАВ в океані непрактичним.
Утилізація морського дна Пакунки міститимуть відходи для 500-1000 років після розміщення.
У всьому комплексі ядерної зброї, частина ґрунтових вод забруднена, часто на рівнях, що значно перевищують межі безпечної питної води. Загалом це ще не вплинуло серйозно на зовнішнє або громадське водопостачання. Але така удача може тривати недовго, враховуючи кількість і довговічність відходів.
Ліман сказав, що проблема з переробкою відпрацьованого ядерного палива полягає в тому це може бути небезпечним, дорогим і трудомістким— потрібні тисячі років, щоб повністю переробити відходи. І є ще одна велика потенційна проблема, сказав Лайман: плутоній, який може бути згенерований у процесі, може бути використаний для виготовлення ядерної бомби.