Політика, що диктує фізичне та політичне розділення расових груп називали «великим апартеїдом», тоді як закони та правила, які відокремлювали південноафриканців у повсякденній діяльності, були відомі як «дрібний апартеїд» — наприклад, ті, які диктували, який транспорт, відпочинок або варіанти харчування… 17 червня, 2024 рік
Апартеїд відноситься до впровадження та підтримання системи легалізованої расової сегрегації, в якій одна расова група позбавлена політичних і громадянських прав. Апартеїд є злочином проти людства, який карається згідно з Римським статутом Міжнародного кримінального суду.
У широкому сенсі апартеїд був розмежований на дрібний апартеїд, який тягне за собою відокремлення громадських закладів і соціальних заходів, і великий апартеїд, який суворо розділяв житло та можливості працевлаштування за расою.
Загальноприйнята точка зору полягає в тому, що апартеїд був створений заможними білими для придушення бідних чорношкірих. Фактично система виникла з Класова війна і була в основному створенням білих робітників, які боролися як проти чорної більшості, так і проти білих капіталістів.
Мандела боровся проти апартеїду, системи переваги білої раси в Південній Африці. За часів апартеїду кожен був віднесений до однієї з чотирьох расових категорій: «білий/європеєць», «чорний», «кольоровий» або «індіанець/азіат». Небілі південноафриканці були громадянами другого сорту з невеликою політичною владою або без неї.
Під адміністрацією президента Південної Африки Ф. В. де Клерка, законодавство, що підтримувало апартеїд, було скасовано на початку 1990-х років, а в 1993 році була прийнята нова конституція, яка надала виборчі права темношкірим та іншим расовим групам.