Ми не їздимо на залізниці; воно їде на нас. Ви коли-небудь думали, що це за шпали, що лежать під залізницею? Кожен — чоловік, ірландець чи янкі.
У Уолдені Торо кілька разів згадує залізницю. Це символ прогрес, поспіх, механізація і все те, від чого він відмовляється, живучи в навмисній самоті в лісі.
За словами Торо, такі технічні досягнення, як залізниця та телеграф прискорили життя з нелюдською швидкістю. Збільшення кількості часу, який ми витрачаємо на технології, і зменшення кількості часу, який ми маємо думати. Замість того, щоб люди керували машинами, машини керують людьми.
Виходячи з того, що Торо говорить про залізниці та інші винаходи його епохи, можна зробити висновок, що Торо вірить, що технологія контролюватиме людей, а не служитиме їм. Іншими словами, він відчуває дивну недовіру до нових винаходів і вірить, що технології принесуть більше шкоди, ніж користі.
Торо стверджував, що уряд повинен припинити свої несправедливі дії, щоб отримати право збирати податки зі своїх громадян. Поки уряд вчиняє несправедливі дії, продовжував він, сумлінні люди повинні вибирати, платити податки чи відмовлятися їх платити та кидати виклик уряду.