Фостер окреслює дві категорії насильства в літературі, кожна з яких має різне значення. Авторське насильство є шкоди, яку автор завдає героям через безособові сили в історії—наприклад, американський поет Роберт Фрост (1874–1963) показує, як молодий фермерський хлопець втратив руку від пилки в «Out, Out—» (1916).
Фостер пояснює, як часто гинуть близькі до головного героя персонажі тексту. Смерті в тексті часто розвивають сюжет або розкривають емоційні істини. Це часто може здатися несправедливим, наприклад, у випадку з Патроклом в «Іліаді» та Меркуціо в «Ромео і Джульєтті».
Фостер також звертається до символів у розділах 12 і 25. У розділі 12 Фостер наголошує на перевагах, які можна отримати від упевненого називання речей символами, і нагадує читачам, що символічне значення рідко є остаточним.
Події насильства, такі як вбивства та тортури, є типовими елементами сюжету, які часто є символічними питання соціальної несправедливості та корупції, а також особисті та психологічні проблеми.
Фостер починає цю главу рішучою заявою: «Іронія перемагає все”, включаючи все, що було описано в книзі досі.