Невдача у В'єтнамі коренилася в нерозуміння типу конфлікту та невміння адаптуватися. Командири США постійно намагалися привести війну до свого розуміння операцій, а не до справжнього розуміння самого конфлікту.
Армія США мала кращу звичайну зброю, але вона була неефективною проти країни, яка не була індустріалізована, і армії, яка використовувала партизанську тактику та використовувала густі джунглі як прикриття.
Було оголошено обмеження чисельності військ, припинено бомбардування. Почалася деескалація. По суті, Тетський наступ став початком закінчення війни у В'єтнамі. Щоб офіційно завершити бойові дії, знадобилося ще сім років, але цей напад з півночі поклав початок переговорам.
Густі джунглі, гори та болота В’єтнаму значно відрізнялися від середовища, в якому традиційно воювали американські військові.. Ці умови перешкоджали мобільності американських сил і ускладнювали визначення місцезнаходження противника та вступ у бій.
У абсолютно банальному сенсі Сполучені Штати могли виграти війну у В'єтнамі вторгнення на Північ, захопивши його міські центри, поставивши всю країну під контроль уряду Сайгону та ведучи руйнівну антиповстанську кампанію протягом невизначеної кількості років.
Хоча вони не були так добре озброєні, як армії США чи Південного В’єтнаму, в’єтконгівці змогли використати свої знання та знайомство з ландшафтом і місцевістю на свою користь, часто встановлюючи пастки та ховаючись, щоб влаштувати засідку на ворога.