Верхній і нижній рухові нейрони утворюють двонейронний ланцюг. Верхні рухові нейрони беруть свій початок у корі головного мозку і рухаються вниз до стовбура мозку або спинного мозку, тоді як нижні моторні нейрони починаються в спинному мозку та продовжують іннервувати м’язи та залози по всьому тілу.
Рухові нейрони вивільняють хімічну речовину, яку підхоплює м’язове волокно. Це сигналізує про скорочення м’язового волокна, що змушує м’язи рухатися. Нейрони передають повідомлення від мозку через спинний мозок.
Спинний мозок є першим рівнем рухової ієрархії. Це місце, де розташовані рухові нейрони. Це також місце багатьох інтернейронів і складних нейронних ланцюгів, які виконують «гайки та болти» для керування двигуном.
М'язи рухаються за командами мозку. Окремі нервові клітини спинного мозку, які називаються моторними нейронами, є єдиним способом зв’язку мозку з м’язами. Коли моторний нейрон усередині спинного мозку спрацьовує, імпульс надходить від нього до м’язів на довгому, дуже тонкому розширенні однієї клітини, що називається аксоном.
Це тому, що вони мають дві особливі характеристики, які дозволяють їм надсилати інформацію дуже швидко – великий діаметр і мієлінову оболонку.