Посейдон закохався в прекрасну горгону Медузу і насильно опанував дівчину прямо в храмі Афіни, що привело богиню до шаленства.. Вона перетворила Медузу та її сестер на монстрів зі зміями на голові, чий погляд перетворює людину на камінь.
Красуня якось потрапила на очі Посейдону – і він заманив її до храму Афіни, і там силоміць опанував Медузу. Афіна не могла пробачити осквернення свого вівтаря – але й помститися Посейдону не могла, а тому обрала найслабшого і перетворила красуню на страшну чудовисько.
Щоб позбавити свою матір Данаю від любовних посягань царя Полідекта, Персей мав здійснити подвиг – убити одну з трьох сестер Горгон і принести цареві її голову.