Суміш графіту та глини ретельно перемішується з водою, потім висушується, потім знову перетирається в порошок, а наприкінці знову додається невелика кількість води до утворення густої пасти. Від співвідношення графіту та глини у цій пасті залежатиме твердість олівець. Чим більше глини – тим твердіше буде олівець.
Вони зазвичай зроблені із суміші глини та вуглецю, але іноді змішуються з вугіллям або графітом залежно від темряви та виробника. Вони виробляють більш чорний пігмент, ніж графітові олівці, але гладкіший, ніж деревне вугілля.
Графітний стрижень виготовляється із суміші глини з графітом.. Попередньо глину очищають. Для цього в спеціальних дробарках її подрібнюють, потім перемішують із теплою водою в спеціальних млинах.