Музика госпел є глибоко вкорінений у багатих традиціях афро-американської церкви. Наприкінці 1800-х років афроамериканські церкви на півдні Сполучених Штатів почали поєднувати різноманітні музичні стилі у своїх богослужіннях, зокрема афроамериканські духовні, гімни та священні пісні.
Це походить із південно-східної частини Сполучених Штатів («Південь»), де більшість чорношкірих американців проживала до Великого переселення народів. На цю музику сильно вплинули духовні гімноди й гімни Ваттса, а пізніше — музичний стиль і бачення Дорсі.
Томас Ендрю Дорсі Томас Ендрю Дорсі (народився 1 липня 1899, Вілла-Ріка, штат Джорджія, США — помер 23 січня 1993, Чикаго, штат Іллінойс) — американський автор пісень, співак і піаніст, численні стрімкі блюзові обробки гімнів госпел якого принесли йому титул «Батько госпел музики».
Махалія Джексон (1911-1972) З випуском у 1947 році «Move On Up A Little Higher» Джексон став першим виконавцем госпелу, який продав мільйон примірників, зробивши цей жанр мейнстрімом. У 1961 році Джексон виконав гімн США на інавгурації президента Кеннеді.
Багатий родовід госпел почався всерйоз, коли був молодий чоловік Томас Дорсі приїхав до Чикаго під час Великого переселення народів. Його власне духовне відродження в баптистській церкві Pilgrim у Чикаго створило форму музики, яка поєднала впливи блюзу з релігійними темами.
Томас А. Дорсі Ключовою фігурою в розвитку Євангелія був Томас А. Дорсі (1899 -1993). Дорсі, якого сьогодні називають батьком госпел-музики, став піонером цієї форми в Чикаго.