Користувач неодноразово стискає ручку, щоб обертати маховик всередині ліхтарика, прикріпленого до маленького генератора/динамо, що подає електричний струм до лампи розжарювання або світлодіода.
Хоча це правда, що для цього типу ліхтариків не потрібні батареї чи електрична розетка, для функціонування все ще потрібна енергія, в даному випадку енергія, що надходить від ручної праці обертання кривошипа.
Підсумовуючи, ручні ліхтарики перетворюються механічна енергія в електричну енергію, яка потім перетворюється на світлову енергію за допомогою світлодіодів.
Це більш енергоефективно. Світлодіоди відомі як найбільш енергоефективне джерело освітлення на ринку. На відміну від інших ламп і світильників, світлодіод споживає менше енергії для створення люменів або світлового потоку.
Недоліки. Світло від ручного ліхтарика не таке яскраве, як від аналогічного ліхтарика з батарейним живленням. Ручний ліхтарик слід використовувати як екстрений, а не як щоденний ліхтарик.
Іншим поширеним типом є ліхтарик із заводним або кривошипним приводом, світло якого живиться від акумулятора, який заряджається генератор обертається рукояткою на ліхтарику. Одна хвилина запуску зазвичай забезпечує приблизно від 30 до 60 хвилин світла.