У насінні квіткових рослин ембріон оточений живильною тканиною, яка називається ендоспермом. Зародок і ендосперм – це отримані з окремих випадків запліднення (подвійне запліднення) і розвиваються вбудованими в материнські тканини, які утворюють оболонку насіння.
Ендосперм міститься в насінні більшості покритонасінних рослин. Це забезпечує живлення зростаючого ембріона. У дводольних ендосперм замінюється м’ясистими сім’ядолями. У однодольних ендосперм також зберігається в зрілому насінні та зберігає їжу.
Утворюється ендосперм коли два ядра сперми всередині пилкового зерна досягають внутрішньої частини жіночого гаметофіту (іноді його називають зародковим мішком).
Відбувається утворення ендосперму через триплоїдну клітину. Вторинна чоловіча гамета зливається з двома полярними ядрами, утворюючи диплоїдне вторинне ядро, що призводить до утворення первинного ядра ендосперму (PEN) і триплоїдної клітини.
Іншою основною апоморфією покритонасінних є наявність ендосперму. Ендосперм є продуктом подвійного запліднення. Коли пилкова трубка потрапляє в мікропіле сім'язачатка, він проникає в одну з синергічних клітин і випускає два сперматозоїди в центральну клітину жіночого гаметофіту (рис. 6.15).
Ендосперм утворюється в результаті запліднення великої двоядерної клітини, яка знаходиться в центрі ембріонального мішка. Він забезпечує харчування ембріона, що розвивається. Сім’ядолі або сім’ядолі допомагають забезпечити рослину харчуванням до і часто після проростання.