Ядерне випромінювання (також зване іонізуючим випромінюванням) — це енергія, що виділяється у вигляді високошвидкісних заряджених частинок або електромагнітних хвиль. Випромінювання може надходити з багатьох джерел, як природних, так і штучних. Усе живе постійно піддається впливу низьких доз радіації від гірських порід, сонячного світла та космічних променів.
Радіоактивний розпад – AQANядерне випромінювання. З неправильною кількістю нейтронів, ядра можуть розпадатися. Ядро відновлює стабільність, випускаючи альфа- чи бета-частинки, а потім «охолоджується», випускаючи гамма-випромінювання.
як нестабільні атоми розпадаються і намагаються стати стабільними, ядра виділяють енергію у вигляді іонізуючого випромінювання (альфа-частинки, бета-частинки та гамма-промені). Енергія, що виділяється, називається іонізуючим випромінюванням, оскільки вона має достатньо енергії, щоб вибити міцно зв’язані електрони з орбіти атома.
Нестабільні ізотопи, які також називають радіоактивними ізотопами, виділяють (випромінюють) іонізуюче випромінювання в процесі розпаду. Радіоактивні ізотопи зустрічаються в природі в земній корі, ґрунті, атмосфері та океанах. Ці ізотопи також утворюються в ядерних реакторах і при вибухах ядерної зброї.
Усі атомні електростанції використовують ядерний поділ, а більшість атомних електростанцій використовують атоми урану. Під час ядерного поділу, нейтрон стикається з атомом урану і розщеплює його, виділяючи велику кількість енергії у вигляді тепла та випромінювання.