Локалізація болі: при стенокардії – в області серця за нижньою третиною грудини, віддає під ліву лопатку, в ліву руку, ліве плече, ліву половину шиї та нижньої щелепи, рідше вправо; при езофагіті біль розлита за грудиною, може віддавати в ділянку шлунка або в ділянку глотки.
Найбільш характерні ознаки спазму стравоходу – біль за грудиною та порушення ковтання (дисфагія). Біль, як правило, давить, виникає при проковтуванні слини або їжі, в окремих випадках – спонтанно. Віддає у нижню щелепу, надпліччя (лопатки, ключиці, плечовий суглоб), спину.
Біль у грудній клітці посередині або в її лівій частині зустрічається при різних захворюваннях серця: ІХС, стенокардія – порушення кровотоку в серцевих артеріях. Часто напад різкого болю триває до 15 хвилин. Виникає при фізичних навантаженнях, стресі, хвилюванні, минає після відпочинку.
Біль посередині грудної клітки часто віддає у довколишні області. Зазвичай це буває пов'язане з хворобами серцевої, травної та рухової системи.. Найчастіше такий вид болю відзначається при гастриті, патологіях тимусу, невралгії, захворюваннях хребта, рефлюксі, трахеїті, силікозі, туберкульозі або виразці.
На відміну від стенокардії больовий синдром при спазмі пов'язаний не з фізичним навантаженням, а з вживанням їжі. Також відрізнити спазм від ішемічної хвороби серця можна за допомогою ЕКГ, проведеного під час нападу.