Золото – це гроші Центральні банки повинні були зберігати достатньо золота у своїх сховищах, щоб забезпечити свою валюту, що накладало жорсткі обмеження на друк грошей. У 1971 році президент Ніксон поклав край золотому стандарту. Сьогодні всі основні валюти є «фіатними», що означає, що вони забезпечені лише урядом-емітентом, а не фізичним товаром.
У жовтні 1976 року уряд офіційно змінив визначення долара; зі статутів було вилучено посилання на золото. З цього моменту міжнародна валютна система була створена з чистих бумажних грошей. Проте золото зберігається як значний резервний актив після краху класичного золотого стандарту.
Бреттон-Вудська угода встановила, що долар США є домінуючою резервною валютою, і що долар можна конвертувати в золото за фіксованим курсом 35 доларів за унцію. У 1971 році президент Ніксон припинив конвертацію долара США в золото.
Золоті монети з законним платіжним засобом Деякі золоті монети в злитках є законним платіжним засобом, тобто вони мають номінальну вартість і визнаються урядами як форма валюти. Ці монети мають як інвестиційну, так і грошову цінність, привабливі як для колекціонерів, так і для інвесторів.
Повертаючись до золотого стандарту може завдати шкоди національній безпеці, обмеживши здатність країни фінансувати національну оборону. Золотий стандарт завадив би інколи необхідному швидкому зростанню валюти для фінансування розгортання війни.
Зімбабве Центральний банк оприлюднив нову «структуровану валюту», забезпечену золотом, у п’ятницю, оскільки вона прагне впоратися з захмарною інфляцією та стабілізувати економіку країни, яка довго слабшає.