може переміщатися в рідині, твердих тілах і газах S-хвилі проходять лише через тверді тіла. Вчені використовують цю інформацію, щоб допомогти їм визначити
.
Р-хвилі проходять через тверді і рідкі, але хвилі S не поширюються через рідину.
S-хвилі можуть поширюватися лише через тверді тіла, оскільки рідини (рідини та гази) не витримують напруги зсуву. S-хвилі повільніші, ніж P-хвилі, і швидкість зазвичай становить приблизно 60% від швидкості P-хвиль у будь-якому конкретному матеріалі.
Р-хвилі можуть проходити через будь-яке середовище (включаючи рідину та газ), але хвилі S можуть поширюватися лише через тверді середовища, такі як камінь. Хвилі Р поширюються швидше, ніж хвилі S. За різницею часу в дорозі можна визначити епіцентр землетрусу.
Р-хвилі Поздовжні первинні хвилі (P-хвилі) Це хвилі короткої довжини і високої частоти. Це поздовжні хвилі, які можуть поширюватися через тверді тіла, рідини та гази. P-хвилі рухаються швидше і першими досягають поверхні. Р-хвилі подібні до звукових хвиль.
S-хвилі можуть поширюватися лише через тверді тіла, оскільки тільки тверді тіла мають жорсткість. S-хвилі не можуть поширюватися через рідини чи гази.