Водень становить приблизно шістнадцяту щільність повітря, отже він буде парити в повітрі і насправді буде плавати вгору. Можна було подумати, що водень буде кращим газом, оскільки він дає трохи більшу підйомну силу, ніж гелій, оскільки він легший.
Під час надування повітряних куль гелій є безпечнішим і кращим вибором, ніж водень. Поки обидва гази змушують повітряні кульки плавати, між ними є значна різниця в безпеці.
Газоподібний водень дуже горючий і з повітрям і киснем утворює вибухонебезпечні суміші. Вибух суміші водню і кисню досить гучний. Перед демонстрацією слід провести випробування, щоб відрегулювати загальний об’єм у повітряних кульках, щоб звук вибуху був прийнятним у кімнаті.
Це означає, що на рівні моря в день з температурою 0ºC водень забезпечує достатню плавучість, щоб підняти 1,2031 кг на кубічний метр, тоді як гелій може підняти лише 1,1145 кг на кубічний метр газу. Таким чином, водень забезпечує приблизно на 8% більшу підйомну силу, ніж гелій.
Водень легший за повітря, але він легкозаймистий, а оскільки в повітрі присутній кисень, існує ризик вибуху та пожежі. Гелій легший за повітря і є негорючим газом, тому ним наповнювали повітряні кулі.
Замість того, щоб наповнювати повітряну кулю гелієм, вам потрібно наповніть його гарячим повітрям. Ви можете зробити це за допомогою фена, притиснувши кінець повітряної кульки до фена та дозволивши гарячому повітрю наповнити його. Коли повітряна куля наповниться гарячим повітрям, зав’яжіть її кінець і спостерігайте, як вона плаває!