Тамільська, каннада та малаялам є частиною прото-півдня –
Родина wheareas телугу є частиною прото-південно-центрально-дравідійської, які мають спільного предка. Але через географічну близькість, слова з тамільської та каннадської мов з’являються в телугу і навпаки.2 серпня 2015 р
Хоча каннада виглядає схожою на телугу, насправді вона ближча до тамільської, ніж телугу. Але загальне сприйняття навіть серед багатьох каннадиг таке Каннада близька до телугу. Каннада і тамільська є південними дравідійськими мовами, тоді як телугу є південно-центрально-дравідійською мовою.
За словами Михайла С. Андронова, прототелугу відокремилася від прото південно-центрально-дравідійської мови близько 1000 р. до н. Найдавніші написи зі словами на телугу датуються бл. 400 рік до нашої ери в Бхаттіпролу з Андхра-Прадеш.
тим не менш, Тулу є однією з п'яти літературних дравідійських мов, інші чотири – тамільська, телугу, каннада та малаялам.. Найдавнішою доступною літературою на тулу, яка дійшла до наших днів, є переклад на тулу великого санскритського епосу Махабхарати під назвою Махабхарато (ಮಹಾಭಾರತೊ).
Каннада є однією з найдавніших мов Південної Індії. Вважається, що розмовна мова відокремилася від своєї прамови раніше, ніж тамільська, і приблизно в той самий час, що й тулу.
Сценарії, Першою була каннада, а телугу прийняв алфавіт кадамба. Розмовні мови досить відокремлені, оскільки вважається, що телугу відокремилася від інших дравідійських мов досить рано.