Однак, на відміну від світла, рентгенівські промені мають вищу енергію і можуть проходити крізь більшість об’єктів, включаючи тіло. Медичне рентгенівське випромінювання використовується для створення зображень тканин і структур всередині тіла.
Це частково тому, що рентгенівські промені мають дуже малу довжину хвилі, від 0,03 до 3 нанометрів, настільки малі, що деякі рентгенівські промені не більші за один атом багатьох елементів.
Рентгенівські промені зазвичай є типом електромагнітного випромінювання, таким же, як видиме світло. Єдина різниця в тому, що Рентгенівські промені випромінюють вищу енергію та можуть проходити крізь такі об’єкти, як ваше тіло.
Найкоротша довжина хвилі видимого світла — те, що ми бачимо як фіолетове — становить приблизно 400 нанометрів. Для порівняння, м'яке рентгенівське випромінювання має довжину хвилі близько одного нанометра, а жорстке рентгенівське випромінювання має довжину хвилі лише частки нанометра. (Ваші нігті ростуть приблизно на один нанометр за секунду.)
Використовується медичний рентген щоб допомогти лікарям побачити, що відбувається всередині організму. Рентгенівські промені проходять крізь предмети, включаючи внутрішні органи, тканини тіла та одяг. Рентгенівські промені проектують зображення на плівку або надсилають цифрове зображення на комп’ютер. На рентгенівських знімках кістки виглядають білими, тому що більш щільні об’єкти поглинають більше випромінювання.
Рентгенівське випромінювання утворюється електронним збудженням і має меншу довжину хвилі, ніж видиме та ультрафіолетове світло.