Після Громадянської війни в США, яка призвела до понад півмільйона вбитих і поранених, робітників-іммігрантів набирали з Італії та інших країн. щоб заповнити нестачу робочої сили, викликану війною. У Сполучених Штатах більшість італійців розпочали своє нове життя як робітники в східних містах, шахтарських таборах і на фермах.
Приблизно між 1880 і 1924 роками понад чотири мільйони італійців іммігрували до Сполучених Штатів, половина з них лише між 1900 і 1910 роками — більшість тікаючи від тяжкої сільської бідності в Південній Італії та на Сицилії. Сьогодні американці італійського походження є п’ятою за чисельністю етнічною групою країни.
У 1950 році багато італійців намагалися залишити свою країну через низький рівень життя та відсутність можливостей після Другої світової війни. Вони емігрували до Америки, зокрема до Нью-Йорка, куди приїжджали добре освічені чоловіки та жінки, шукаючи більших можливостей у вибраній сфері.
Як і більшість іммігрантів, італійців приваблювала Америка країна можливостей. Фактично, багато італійців емігрували через бурхливі політичні та економічні потрясіння в їхній рідній країні, включаючи безробіття, високі податки та низькі зарплати.
До 1900 року переважна більшість італійських іммігрантів до США були підлітками та молодими чоловіками; їх часто називали «Перелітні птахи”, оскільки багато з них ніколи не збиралися залишатися в Сполучених Штатах.
Підприємливі іммігранти відкривали ресторани з американізованими версіями смаків, які вони полюбили, і класикою, як спагетті та фрикадельки, куряче філе, ковбаса та перець, равіолі, лазанья, запечене зіті та, звичайно, піца стали опорою в США.