Деякі історики вважають, що вона вирішила не виходити заміж щоб захистити безпеку Англії; вона хотіла залишатися незалежною від будь-якого іноземного впливу, який принесла б одруження з іноземним принцом.
Нездатна вийти заміж за обраного чоловіка не заплямувавши її репутацію та не спричинивши національного розколу, Єлизавета залишалася самотньою до кінця свого правління. Вона також рішуче відмовлялася від дискусії про престолонаслідування.
При народженні Єлизавета була імовірною спадкоємицею англійського престолу. Її старша зведена сестра Мері втратила статус законної спадкоємиці, коли Генріх скасував свій шлюб з матір'ю Марії, Катериною Арагонською, щоб одружитися з Анною, з наміром народити спадкоємця чоловічої статі та забезпечити спадкоємність Тюдорів.
Король Філіп спочатку намагався зберегти католицьку Англію та під своїм контролем, попросивши Єлизавету вийти за нього заміж у 1559 році, пропозицію, яку вона відхилила.
Королева Єлизавета I, можливо, чітко заявила, що не виходить заміж, але вона ледь не вийшла заміж двічі. На початку свого перебування на троні вона думала, що знайшла свого довготривалого залицяльника в особі амбітного та красивого лорда Роберта Дадлі.
Єлизавета підкреслила свій імідж «королеви-діви», зобразивши себе монархом, який ставив стабільність і безпеку Англії вище свого особистого щастя. Вона не вийде заміж за когось, хто може поставити під загрозу становище Англії.