Бамбук містить дуже мало поживних речовин, тому панди повинні з’їдати 12-38 кг щодня для задоволення своїх енергетичних потреб.
10-16 годин на день. Великі панди витрачають значну частину свого дня на їжу 10-16 годин добу годування, в основному бамбуком.
Бамбук є багатим джерелом клітковини для панд і містить білки, вуглеводи та необхідні вітаміни та мінерали. Окрім цих поживних переваг, бамбук також забезпечує панд високим вмістом води, що допомагає їм залишатися зволоженими в природному середовищі.
Великі панди розвинули риси травоїдних, включаючи череп, щелепну мускулатуру та зуби, які пристосовані для волокнистої дієти, а також «псевдовеликий палець», який використовується для обробки бамбука. Вони також втратили здатність смакувати умамі, що часто асоціюється з вживанням м’яса.
Незважаючи на фізичні характеристики, більш придатні для вживання бамбука, включаючи більш розвинені корінні зуби в порівнянні з іншими м’ясоїдними, а також відносно більшу голову, панди не можуть поглинати енергію шляхом перетравлення целюлози так добре, як травоїдні тварини.
Бамбук має дуже низьку харчову цінність і довго перетравлюється. Панди повинні їсти багато кілограмів протягом багатьох годин на день щоб отримати достатню кількість калорій для підтримки своїх тілесних функцій. Навіть більше, коли аномально активні, наприклад, розмноження.