Перенаселеність є наслідком політики кримінального правосуддя, а не зростанням рівня злочинності підриває здатність пенітенціарних систем задовольняти основні людські потреби, такі як охорона здоров’я, харчування та житло.
Діти, які живуть у перенаселених домогосподарствах, як правило, мають нижча успішність у навчанні, більше проблем з поведінкою та вищий рівень проблем із фізичним і психічним здоров’ям.
У федеральних в'язницях хронічно не вистачає персоналу, що створює небезпечні умови як для тих, хто там працює, так і для тих, хто перебуває у в'язниці. Старі будівлі потребують капітального ремонту та обслуговування. За оцінками Бюро, у 2024 році чисельність і без того переповнених в’язниць збільшиться на 10%..
Алабами На основі найменшого показника потужності—проектної потужності—Алабами пенітенціарна система є найбільш переповненою в країні, функціонує на 167,8 відсотка проектної потужності з 21 570 особами, які перебувають під вартою.
Близько 43% ув'язнених штату та 23% федеральних в'язнів мали проблеми з психічним здоров'ям. Приблизно 27% ув’язнених штату та 14% федеральних повідомили, що їм сказали, що вони мають великий депресивний розлад, найпоширеніший психічний розлад.
Дослідження показують, що скупченість є стресом як для дітей, так і для дорослих, особливо для жінок, що призводить до погані соціальні стосунки, поганий догляд за дітьми, агресія або замкнутість. Як польові, так і лабораторні дослідження реакції на щільність дали суперечливі результати.