Потік генів — це рух генів у популяцію або з неї. Такий рух може бути наслідком міграція окремих організмів, які розмножуються у своїх нових популяціях, або рух гамет (наприклад, як наслідок перенесення пилку між рослинами).
Існує ряд факторів, які впливають на швидкість потоку генів між різними популяціями. Очікується, що потік генів буде нижчим у видів, які мають низька дисперсія або мобільність, які виникають у фрагментованих середовищах існування, де існують великі відстані між популяціями та коли є невеликі розміри популяцій.
Потік генів включає багато різних видів подій, як-от пилок розноситься до нового пункту призначення або люди переїжджають у нові міста чи країни. Якщо генетичні варіанти переносяться в популяцію, де їх раніше не існувало, потік генів може бути важливим джерелом генетичних варіацій.
Потік генів сприяє генетичній мінливості, дозволяє міграцію генів і може забезпечити більш швидку еволюційну динаміку (Ehrlich and Raven, 1969; Mallory-Smith et al., 2015).
Це загальновизнано видоутворення вимагає переривання потоку генів між популяціями: постійний обмін генами вважається основною перешкодою дивергенції популяцій і, зрештою, еволюції нових видів.
Потік генів є переміщення генів у популяцію або з неї. Такий рух може бути зумовлений міграцією окремих організмів, які розмножуються у своїх нових популяціях, або рухом гамет (наприклад, як наслідок перенесення пилку між рослинами).