На Іграх у Пекіні домінували два історичні спортивні досягнення. Американський плавець Майкл Фелпс побив рекорд Марка Шпіца за кількістю золотих медалей, здобутих на одній Олімпіаді, отримавши золото в кожному з восьми змагань, у яких він брав участь. Вісім золотих медалей Фелпса збільшили його загальну кар'єру до 14, що є ще одним олімпійським рекордом.
Розмір Китаю, посилення допінг-контролю та співчуття з приводу програшу Сіднею на Літніх Олімпійських іграх 2000 року всі фактори вплинули на рішення.
Олімпійські медалі Майкла Фелпса
| Олімпійські ігри | Подія | Медаль |
|---|---|---|
| Пекін 2008 | 200 м батерфляєм | золото |
| Пекін 2008 | 200 метрів комплексом | золото |
| Пекін 2008 | 400 метрів комплексом | золото |
| Пекін 2008 | 4×100 м вільним стилем | золото |
Індійський стрілець Шрі Абхінав Біндра створив історію, вигравши першу в історії Індії золоту олімпійську медаль в індивідуальних змаганнях. Шрі Біндра переміг китаянка Чжу Цінаня, золотого медаліста Афін-2004, у фіналі зі стрільби з пневматичної гвинтівки на 10 метрів, набравши 700,5 балів за титул.
Таблиця
| олімпіада | Хост | Прибуток/Збиток |
|---|---|---|
| Зимова Олімпіада 2002 | Солт-Лейк-Сіті | 101 000 000 доларів США |
| Літні Олімпійські ігри 2004 року | Афіни | 14 500 000 доларів США |
| Зимова Олімпіада 2006 | Турин | 3 200 000 доларів США |
| Літні Олімпійські ігри 2008 | Пекін | 1 000 000 000 юанів (146 000 000 доларів США) |