Основою роману «Літо Господнє» стало оповідання І. С. Шмельова про російське Різдво свого семирічного хрещеника Іву Жантійому у грудні 1927 року у Півночі. Роман входить в автобіографічну трилогію: «Богомілля» (1931—1948), «Літо Господнє» (1933—1948) та збірку «Рідне» (1931) і посідає у ній центральне місце.
Іван Сергійович ШмельовЛіто Господнє / Автор «Літо Господнє» — один із найвідоміших творів Івана Шмельова. Книга складається з 3 частин: «Свята», «Радості» та «Скорботи».
Назва, епіграф та посвячення проповідувати літо Господнє сприятливе і день помсти Бога нашого, втішити всіх нарікаючих». Згідно з Євангелією від Луки, це місце прочитав Ісус Христос перед тими, хто молиться, коли прийшов у назаретську синагогу. Любов до рідного попелища, Любов до батьківських трун.
Шмельова «Літо Господнє», починаючи з 5-го та закінчуючи 11-м класом. «Щаслива, щаслива, незворотна пора дитинства, як не любити, не плекати спогадів про неї?» – Вигукує Л. Толстой.
Сам Шмельов у 1920-22-х роках пережив сильну травму – спочатку він втратив єдиного сина, розстріляного більшовиками, потім йому довелося залишити рідну країну.. Письменник назвав "Сонце мертвих" епопеєю. І ця назва абсолютно виправдана.