Різниця між рушницями 12 і 20 калібру полягає в діаметрі каналу ствола. А 12 калібр має діаметр отвору 0,729" порівняно з 0,615" для 20 калібру. Це означає, що 12-й калібр може стріляти більшим корисним навантаженням картечі з вищою початковою швидкістю за рахунок більшої віддачі.
У калібру 20 знадобиться 20 куль однакового розміру та ваги, щоб дорівнювати одному фунту дробу. Оскільки окремі шматки, що містяться в дробовій гільзі, більші в калібру 12, ніж у калібру 20, 12 більше, ніж 20.
Двадцять датчиків постачаються з камерами 2¾ або 3 дюйми. Гармати двадцятого калібру тонші й часто легші за 12-і. Розмір і вага, а також сприйняття того, що вони не б'ють так сильно, як 12, роблять їх популярними серед стрільців з меншою рамою та молодих стрільців.
Рушниці класифікуються за калібром, який є мірою, пов’язаною з діаметром гладкого ствола рушниці та розміром гільзи, призначеної для цього ствола. Загальні калібри рушниць: 10 калібру, 12 калібру, 16 калібру, 20 калібру та 28-го калібру.
Рушниці 20-го калібру особливо підходять для полювання на пернату дичину, таку як перепіла, тетерев і крижень, з використанням безсвинцевої дроби. Графична зарядка 20-го калібру найчастіше використовується в сценаріях самооборони близької до середньої дальності.
Ви не можете вставити гільзу 12-го калібру в рушницю 20-го калібруоднак можна зарядити гільзу 20-го калібру в рушницю 12-го калібру. Небезпека полягає в тому, що снаряд 20-го калібру впаде в ствол 12-го калібру й застрягне, а потім снаряд 12-го калібру потрапить у патронник.