Російською та українською мовами слово «Чорнобиль» означає чорний бур'ян і є представником родини полинових. Українське місто Чорнобиль назвали так через велику кількість цього бур'яну, що росте в місті та навколо нього. (Чорнобиль, Україна, липень 2005 р.) Автор фото: Петр Павлічек/МАГАТЕ. Готово.
Аварія на Чорнобильській АЕС у 1986 році стала результатом неправильної конструкції реактора, який експлуатувався з недостатньо навченим персоналом. В результаті парового вибуху та пожеж було викинуто щонайменше 5% радіоактивної зони реактора в навколишнє середовище, з відкладенням радіоактивних матеріалів у багатьох частинах Європи.
Причиною Чорнобильської катастрофи серйозна променева хвороба та зараження. В атмосферу вилетіло від 50 до 185 мільйонів кюрі радіонуклідів. Мільйони акрів лісів і сільськогосподарських угідь були забруднені, худоба народилася деформованою, а люди зазнали довготривалих негативних наслідків для здоров’я.
Українською мовою Чорнобиль означає кореня кухля або дикого полину.
Назва успадкована від праслов'янського *čьrnobylъ або праслов'янського *čьrnobyl, сполуки праслов'янського *čьrnъ 'чорний' + праслов'янського *bylь 'трава', частин, споріднених українським: чорний, романізованого: chórnyy, освітлений. «чорний» і bilo byló, «стебло», назване так на відміну від полину зі світлим стеблом A.