Зростання, що залежить від вертикальних рухів атмосфери сфери було названо статичним ширянням, на відміну від динамічного ширяння, коли енергія витягується з коливань горизонтальної швидкості вітру.
На відміну від статичного ширяння, яке виконується на відносно великих висотах над сушею, динамічне ширяння здійснюється на низьких рівнях і зазвичай обмежується океанічними районами.
Статичне ширяння Беркут, кречет, індик розправляють крила, коли вони літають над теплими кишенями повітря, що допомагає їм дрейфувати небом.
Динамічне ширяння було описано як послідовність напівобертів, що з’єднують підйоми проти вітру та занурення під вітром через поверхневий шар зсуву.
П'ять основних видів підйому використовуються: терміка, підйом хребта, підвітряні хвилі, конвергенції та динамічне ширяння. Птахи, що ширяють, можуть підтримувати політ без змахів крил, використовуючи висхідні потоки повітря. Багато плануючих птахів здатні «замикати» свої витягнуті крила за допомогою спеціального сухожилля.
В загальному, динамічний означає «енергійний або потужний», тоді як статичний означає «стаціонарний». Однак у комп’ютерній термінології динамічний зазвичай означає «здатний до дій або змін», тоді як статичний означає «фіксований».