Етимологія Заснований у 1761 році як фортеця Димитрія Ростовського. Назва дано по церкві в ім'я святого Димитрія, який останні сім років свого життя був митрополитом Ростовським та Ярославським, а у 1757 році канонізований Російською православною церквою.
Приставка Великий не тільки відрізняє його від Ростова-на-Дону, Але й підкреслює важливість цього невеликого міста у російській історії. Щоб не заплутатися, де живе, жителів однойменного міста на Дону прийнято називати «ростівчанами», а Ростова Великого – «ростівцями».
Походить від істот. зростання за однією версією, що означає високої, високої людини або лихваря. За іншою версією пов'язана з назвою міста Ростова і означає вихідця з цього міста.