Незважаючи на зусилля пуритан, багато колоністів у Новій Англії святкували Різдво, імпортуючи англійські звичаї, такі як пияцтво, бенкетування, муммінг і плавання. Мумінг, або «маскування», включав людей, які одягалися в костюми та ходили від дому до дому, ставили вистави та інші виступи.
Колоністи в Новій Англії та Канаді регулярно спостерігали «подяки”, дні молитов за такі благословення, як безпечні подорожі, військові перемоги чи рясні врожаї. Американці моделюють своє свято на основі свята врожаю 1621 року, яке влаштували люди Вампаноаг та англійські колоністи, відомі як пілігрими.
У 17-му та 18-му століттях Різдво святкувалося значно інакше, ніж у 20-му чи 21-му століттях. Навіть серед тих, хто святкував його зовнішньо і весело, воно все ще було набагато більш пригніченим, ніж сьогодні. Подарунки, як правило, зарезервовані лише для дітей і слуг, якщо їх взагалі дарували.
По той бік Атлантики пуританські поселенці в Массачусетсі давно робили все можливе, щоб запобігти різдвяним службам і святкуванням, і у 1659 році колонія Массачусетської затоки оголосила таку практику незаконною.
25 грудня 1776 року генерал Вашингтон, який вперше у війні веде солдатів у бій, переходить річку Делавер із 5400 солдатами, здивувавши та розгромивши війська Гессе, які святкували Різдво на своїх зимових квартирах у Трентоні, Нью-Джерсі.