Нейрони
або вестибуло-кохлеарний нерв (восьмий черепний нерв) іннервують кохлеарні та вестибулярні волоскові клітини. Вважається, що нейромедіатор, що виділяється волосковими клітинами і стимулює кінцеві нейрити периферичних аксонів аферентних (у напрямку до мозку) нейронів, є глутаматом.
Нейромедіатори поглинаються нервовими волокнами, розташованими на базальному кінці волоскової клітини, стимулюючи їх посилати електричний сигнал уздовж кохлеарний нерв.
Волокна слухового нерва Внутрішні волоскові клітини забезпечують основні канали, через які ми чуємо; тобто вони переносять звукову інформацію від вушної раковини до тих частин мозку, які використовуються для слуху. Близько 95% з волокна слухового нерва у восьмому черепному нерві утворюють синапси з внутрішніми волосковими клітинами.
Волоскові клітини, первинні сенсорні рецепторні клітини внутрішнього вуха, перетворюють або трансдукують механічні подразники, викликані звук і рухи голови в електричні сигнали, які передаються в мозок.
Кохлеарні волоскові клітини є сенсорними клітинами слухової системи. Ці клітини мають стереоцилії, з’єднані з текторіальною мембраною. Під час слухової стимуляції, звукові хвилі в вушній раковині викликають відхилення стереоцилій волоскової клітини, що створює електричний сигнал у волосковій клітині.
Пошкоджені або відсутні волоски чи нервові клітини погано передають електричні сигнали. Це призводить до втрати слуху. Більш високі тони можуть здаватися приглушеними. Може бути важко підібрати слова на фоновому шумі.