Назва походить від Латинське planta genista "гілочка мітли", який, як кажуть, носив як герб Джеффрі, граф Анжуйський, батько Генріха II, і дав його як прізвисько. Ім'я вперше згадується в пізній середньоанглійській мові в Хроніці Роберта Глостерського, де згадується смерть Джеффрі.
Між 1154 і 1485 роками, періодом 331 рік, Англією правила одна родина. Кожен король того часу був нащадком по чоловічій лінії a французька граф Жоффруа Анжуйський, чий значок, рослина мітла – planta genista латиною – є джерелом їх назви: Плантагенети.
Законне чоловіче походження лінії Плантагенетів вимерло після страти в 1499 році Едуарда, графа Уоріка, онука Річарда, герцога Йоркського.
Плантагенети – це ім'я, яке сучасні історики використовують для ідентифікації 4 різних будинків (нижче). Це скоріше назва будинку, ніж прізвище. Багато імен перетворилися на прізвища, але оскільки це були королівські особи, у них насправді не було прізвищ. Наприклад, Жоффруа II, граф Анжуйський, не мав прізвища.
Династія Плантагенетів почалася, коли Генріх II прийняв англійську корону в 1154 році. Вона розділилася на кадетські гілки Ланкастерів і Йорків у 1399 році, і зрештою була замінена Тюдорами після того, як Річард III програв битву при Босворті в 1485 році.
Так, насправді, Французька була рідною мовою королів Плантагенетів. Династія Плантагенетів походить із Франції, як і династія, що їм передувала. Під час правління династій Норманів і Плантагенетів французька мова справила величезний вплив на розвиток англійської мови.