дати. Попільна середа — рівно 46 днів до Великодня неділі, рухомого свята на основі місячних циклів. Найранішою датою, коли Попільна середа може статися, є 4 лютого (це можливо лише протягом звичайного року з Великодньою неділею 22 березня), що відбулося в 1598, 1693, 1761 та 1818 роках і наступного разу відбудеться у 2285 році.
Оскільки Попільна середа розпочинає період Великого посту, його дата завжди припадає рівно на 46 днів до Великодня (40 днів Великого посту плюс шість, оскільки кожна неділя пропускається) і, отже, залежить безпосередньо від того, на який день припадає Великдень у цьому році.
Попільна середа не є фіксованою датою. Його час прив'язаний до Великодньої неділі, а для більшості християн цього року Великдень припаде на 31 березня. Великдень також змінюється щороку, коливаючись між 22 березня та 25 квітня на основі календарного розрахунку за участю місяця. Цього року Попільна середа припаде на лютий.
Великий піст є визнанням 40 днів, які, як каже Біблія, Христос провів у пустелі. Оскільки Попільна середа розпочинає період Великого посту, її дата завжди точно за 46 днів до Великодня (40 днів Великого посту плюс шість, оскільки кожна неділя пропускається) і, отже, безпосередньо залежить від того, на яку дату припадає Великдень у цьому році.
Найпростіший спосіб пояснити дату Великодня – це те, що він припадає на першу неділю після повного місяця, що йде після весняного рівнодення. Тому що справжня дата весняного рівнодення може відрізнятися на день-два, католицька церква встановила фіксовану дату 21 березня, щоб визначити це свято, відоме як церковне рівнодення.
Хоча свято Попільна середа є ніколи прямо не згадується в Біблії, це одна з найвідоміших християнських подій в історії церкви. Попільна середа знаменує початок Великого посту, 40-денного періоду посту, роздумів і спогадів перед Страсним тижнем і Воскресінням Ісуса у Великодню неділю.