Прийнято вважати, що рушничні салюти запускаються непарною кількістю через старе військово-морське повір'я, згідно з яким парні числа є нещасливими.
У ті часи порох із нітрату натрію було легше зберігати на суші, ніж у морі. Ранні правила стверджували, що, хоча корабель міг би стріляти лише з семи гармат, форти на березі мали б вистрілити по три постріли на кожен постріл на плаву, отже число 21. Були обрані непарні числа, оскільки парні числа вказували на смерть.
Оскільки більшу кількість пороху можна було зберігати на суші, форти могли вистрілити три снаряди за кожен вистріл в море — звідси число 21. З удосконаленням військово-морського пороху почесті, які надаються на морі, також зросли до 21. Салют із 21 гармати згодом став міжнародним стандартом.
На будь-яких військових похоронах постріли є частиною салюту з трьох залпів після смерті ветерана. Усі вогнепальні салюти не обов’язково мають складати двадцять один постріл і можуть залежати від конкретної ієрархії на основі статусу чи рангу. Слід зазначити, що кількість пострілів завжди буде непарною.
21-й день народження часто відзначають як обряд, символізує перехід у доросле життя та прийняття нових свобод і вибору. Вік вживання алкоголю та святкування: одна з найбільш загальновизнаних асоціацій із числом 21 – це його зв’язок із дозволеним законом віком вживання алкоголю.
Прийнято вважати, що рушничні салюти запускаються непарною кількістю через старе військово-морське повір'я, згідно з яким парні числа є нещасливими.