Дикобрази можуть бути активними вдень, але здебільшого ведуть нічний спосіб життя. Вдень сплять у дереві, порожнистій колоді або серед каміння чи корінців дерев; вони не будують гнізда. Під час суворої зимової погоди вони можуть ночувати з іншими дикобразами, інакше вони самотні, за винятком матері та дитини.
Дикобраз не впадає в сплячку, а залишається в барлогах під час негоди. Він може будувати гніздо, але також може будувати лігво в дуплі колоди чи дерева, скелястому виступі, покинутій норі іншої тварини, під пнем чи поваленим деревом або навіть під будівлею.
Дикобрази ведуть нічний спосіб життя, тобто вони активні переважно вночі. Зір у дикобразів поганий, але вони мають відмінний нюх.
Дикобрази будуть лігво порожнина стовбура дерева, від рівня землі до принаймні 10 футів над землею. Ймовірно, вони лежать вище, ніж це, якщо порожнина достатньо велика. На наступному фото зображений один у дуплі біля основи великого дерева.
Дикобрази залишаються вірними своїм барлогам і можуть використовувати одне й те саме барліг усе життя (10-12 років). Основні лігва можуть бути зайняті безперервно протягом багатьох десятиліть, накопичуючи великі купи посліду дикобраза біля входу, що, на думку деяких натуралістів, може допомогти стримати інших тварин від поселення.
Незважаючи на всі свої засоби захисту, на дикобразів полює кілька хижаків. Список включає рисі, рисі, койоти, вовки, росомахи та великі рогаті сови. Важливими хижаками є гірські леви та рибалки. Гірські леви та рибалки мають різні стратегії нападу на дикобразів.