У ніч з 13 на 14 серпня 1961 р. Східнонімецька поліція та військові підрозділи перекрили всі артерії, що ведуть до Західного Берліна. Комуністи перетягнули залізничні колії та дороги, спорудили бар’єри, увінчані колючим дротом, повністю ізолюючи західні сектори та не даючи східним німцям втекти на захід.
У 1948 році Радянський Союз спровокував кризу в місті перекриття сухопутного доступу між Західною Німеччиною та Західним Берліном, що призвело до того, що радянська влада знову відкрила проходи, що потребувало цілого року авіаперевезення вантажів для застряглих громадян.
Берлінська криза 1958–1959 рр криза навколо статусу Західного Берліна під час холодної війни. Це було результатом спроб радянського лідера Микити Хрущова рішуче відреагувати на американські ядерні боєголовки, розташовані в Західній Німеччині, і підняти престиж радянської держави-сателіта Східної Німеччини.
Поштовхом до відновлення кризи стало ультиматум, висунутий радянським прем’єр-міністром і лідером комуністичної партії Микитою С. Хрущова, який було передано західним державам 27 листопада 1958 р. У ньому він в односторонньому порядку скасував міжнародний порядок, який склався після закінчення Другої світової війни.
У Західному Берліні умови життя були кращими, ніж у Східному. Це змусило багатьох людей, які живуть у Східному Берліні, виїхати. З 1949 по 1961 рік 2,7 мільйона східних німців увійшли до Західного Берліна.
У 1948 році, коли блокада Радянським Союзом Берліна перешкодила доступу Заходу до цього міста, Сполучені Штати та Велика Британія у відповідь ініціювали берлінський повітряний транспорт, щоб забезпечити надходження продовольства та припасів до Західного Берліна та зберегти його зв’язок із Заходом.