Після
етнічні вожді та королі, колишні римські намісники, генерали, військові командири, селянські лідери та бандити розділив колишні римські провінції на феодальні королівства.
Вся Італія була швидко завойована, а правління Одоакра стало визнаним у Східній імперії. Тим часом, велика частина решти західних провінцій була завойована хвилями німецьких вторгнень, більшість з них були повністю відірвані від сходу політично і продовжували повільний занепад..
З часом схід процвітав, а захід занепадав. Фактично, після падіння західної частини Римської імперії, східна половина продовжувала існувати як Візантійська імперія протягом сотень років. Тому «падіння Риму» насправді стосується лише падіння західної половини імперії.
Римська імперія різко змінила владу від представницької демократії до централізованої імперської влади, причому імператор володіє найбільшою владою. Наприклад, за правління Августа імператори отримали можливість вводити закони та накладати вето, а також керувати армією.
Варварські королівства встановили власну владу на більшій частині території Західної імперії.У 476 році король німецьких варварів Одоакр скинув останнього імператора Західної Римської імперії в Італії Ромула Августула, а сенат надіслав імператорські знаки імператору Східної Римської імперії Зенону.
СЕРЕДНЬОВІЧЧЯ: Європа ПІСЛЯ ПАДІННЯ РИМУ В результаті вторгнень і слабкого центрального уряду, склався новий суспільно-політичний лад, відомий як феодалізм. Сильні місцеві володарі сформували суворий кодекс поведінки та вірності, який став основою феодального життя.