Підрівень 4p заповнюється наступним, після підрівня 3d. Коробки для елементів, утворених шляхом заповнення p-орбіталей, знаходяться під коробками для елементів, утворених додаванням 3p-електронів. Переглядаючи малюнок 5.8, ми бачимо, що наступні підрівні заповнюються в такому порядку: 5s, 4d і 5p.
4P означає, що є 4 окремі атоми фосфору тоді як P4 означає, що в молекулі фосфору є 4 атоми.
Для будь-якого атома є три орбіталі 4p. Ці орбіталі мають однакову форму, але по-різному розташовані в просторі. Три орбіталі 4p, які зазвичай використовуються, позначені 4px, 4py та 4pz оскільки функції "вирівнюються" вздовж осей x, y та z відповідно.
Рівень 4 має 4 підрівня – s, p, d і f. Вони зображені нижче. Підрівні містять орбіталі. Орбіталі – це простори, які мають високу ймовірність містити електрон.
Чому 5d заповнене перед 4f у лантану? Згідно з правилом ауфбау, орбіталь з меншою енергією завжди спочатку заповнюється електронами. Отже, можна очікувати, що електрони потраплять в оболонку 4f раніше, ніж 5d. Однак будь-яка орбіталь, що містить лише 1 електрон, за своєю суттю нестабільна.