У Південній Кароліні зараз немає законів Ромео і Джульєтти – немає винятків щодо зґвалтування, передбаченого законом. Будь-яка особа віком від 16 років, яка має статеві стосунки з особою молодше 16 років, вчинила законодавче зґвалтування, навіть якщо стосунки були за згодою.
У Південній Кароліні вік згоди становить 16 років будь-яка особа віком від 16 років, яка має сексуальні стосунки з молодшою стороною, може бути звинувачена у злочині незалежно від її згоди.
У таких штатах з цим винятком воно застосовується якщо дві сторони не перебувають у шлюбі та протягом двох років від іншої; в інших – три роки. Цей абсолютний захист часто називають «законом Ромео і Джульєтти» на згадку про юних коханців у відомій п’єсі Шекспіра «Ромео і Джульєтта».
Як правило, підлітку має бути 18 років, щоб легально переїжджати без дозволу батьків. Емансипація Коли людина досягла повноліття, ми говоримо про «емансипацію». Загалом, емансипація – це час, коли батьки більше не несуть юридичної відповідальності за своїх дітей, а діти – перед своїми батьками.
Не існує законів, які забороняють неповнолітнім зустрічатися один з одним, тобто піти разом у кіно чи на вечерю. Однак, якщо їхня близькість переходить у статевий контакт – навіть статеві акти, які припиняються без статевого акту – літню особу можна звинуватити у законних сексуальних злочинах.
Так, сексуальні стосунки з неповнолітніми є незаконними. У Каліфорнії особам старше 18 років заборонено вступати в статеві зносини з кимось молодше 18 років. Припустімо, що особа молодше 18 років добровільно бере участь у цьому. У цьому випадку статевий акт все ще вважається незаконним згідно із законом.