Бачення бін Ладена полягало в тому, щоб створити авангард елітних бійців, які могли б очолити глобальний проект джихаду та об’єднати сотні невеликих груп джихадистів, які борються, часто безсило, проти власних режимів під єдиною парасолькою.
Бен Ладен підтримав напади на американських цивільних у відповідь на напади американських військ без розбору на мусульман. Він стверджував, що така політика може стримати військових США від нападу на мусульманських жінок і дітей.
Війська спецоперацій США забрали його під час військового рейду на базу в Абботтабаді, Пакистан, де він і частина його родини переховувалися. Після ідентифікації його тіла військові доставили його на борт USS Carl Vinson і поховали його на півночі Аравійського моря того ж дня.
Операція «Спис Нептуна» Операція під кодовою назвою Операція «Спис Нептуна»., було здійснено в рамках місії під керівництвом ЦРУ, а Об’єднане командування спеціальних операцій (JSOC) координувало підрозділи спеціальної місії, задіяні в рейді.
Однією з головних цілей Аль-Каїди було насильством вибити збройні сили Сполучених Штатів із Саудівської Аравії (та інших місць на Саудівському півострові) та Сомалі. Члени "Аль-Каїди" видали фетви (постанови щодо ісламського права), вказуючи, що такі напади були доречними та необхідними.
Дійсно, KSM описує грандіозний оригінальний план: загалом буде захоплено десять літаків, дев'ять з яких врежуться на цілі на обох узбережжях– вони включали ті, які зрештою були вражені 11 вересня, плюс штаб-квартири ЦРУ та ФБР, атомні електростанції та найвищі будівлі в Каліфорнії та штаті Вашингтон.