Бета-частинки – це електрони або позитрони, що випромінюються ядерними процесами. Ці процеси мають зберегти всі збережені квантові числа, інакше вони не відбудуться. Це означає, що якщо вони випромінюють лептон, як електрон, вони повинні випромінювати антилептон, як антинейтрино щоб зберегти те саме лептонне число.1 січня 2018 р
Нейтрино та антинейтрино є елементарними частинками високої енергії з невеликою масою або без неї, які вивільняються в порядку для економії енергії під час процесу гниття. Негативний бета-розпад зустрічається набагато частіше, ніж позитивний бета-розпад.
В одному типі бета-розпаду нестабільне атомне ядро випускає електрон і антинейтрино, перетворюючи нейтрон на протон. У другому типі нестабільне ядро випускає позитрон (позитивно заряджений електрон, також званий антиелектроном) і нейтрино, перетворюючи протон на нейтрон.
Захоплення електронів створює електронне нейтрино щоб зберегти лептонні числа. Електронне захоплення — це процес, у якому один із внутрішніх електронів атома захоплюється протоном у ядрі, утворюючи нейтрон і випускаючи електронне нейтрино.
При випромінюванні позитронів, яке також називається позитивним бета-розпадом (β+-розпадом), протон у батьківському ядрі розпадається на нейтрон, який залишається в дочірньому ядрі, і ядро випускає нейтрино і позитрон, яка є позитивною частинкою, схожою на звичайний електрон за масою, але…
Нейтрон, протон і електрон є ферміонами зі спіновим числом 1 2 . тому без нейтрино спін (отже, кутовий момент) не збережеться. Також необхідно збалансувати лептонне число15. Тому антинейтрино (не нейтрино) приписують цьому процесу розпаду.