Більш надійні джерела сходяться на тому, що плов виник у 2-3 столітті до нашої ери на Близькому Сході чи Індії. Сьогодні немає сумнівів, що перші рецепти плову були вегетаріанськими. Лише згодом до нього почали додавати різні види м'яса.
Плов викладають із казана на загальне (для 2, 4, 6 і більше персон) плоску страву. До нього подають овочевий салат (наприклад, з помідорів та цибулі, званий шакароб або аччик-чучук), виноградний соус гураоб або маринована цибуля.. Після плову подають чай.
Це важка їжа, але дозволити собі її щорічно можна. Основний компонент страви – рис дуже корисний, він є важливим джерелом білків, вуглеводів, мінеральних речовин, таких як: калій, кальцій, фосфор, магній, йод та вітамінами групи В. При цьому рис містить незначну кількість жирів.
Фасмера дає спрощений варіант: "Плов – від турецького "пілав" – крута рисова кашаНасправді слово "плов" прийшло в російську мову від тюрків через татар і походить від турецького "пілав", яке запозичили багато європейських мов: англійська – pilaw, pilau; німецька – Pilaw і французька – pilaf, pilau.
Однак, мабуть, найсмачніший плов – узбецький, такий, яким його готують у Фергані. Цей рецепт вважається канонічним і найвідомішим. Саме в Узбекистані дві тисячі років тому народився рецепт, у якому рис та м'ясо доповнювали один одного, обмінюючись ароматами з овочами та спеціями, народжуючи унікальний смак.